Metallschaum weist eine Reihe hervorragender Eigenschaften auf: hohe Porosität, große spezifische Oberfläche, hohe spezifische Festigkeit, hohe spezifische Steifigkeit, Energieabsorption, gute Dämpfung und Stoßdämpfung, Korrosionsbeständigkeit, hohe Temperaturbeständigkeit, elektromagnetische Abschirmung, Ungiftigkeit, einfache Verarbeitung, lackierfähige Oberflächenbehandlung usw. Aufgrund seiner hervorragenden physikalischen und mechanischen Eigenschaften kann Schaummetall sowohl als Struktur- als auch als Funktionswerkstoff eingesetzt werden. Es erfüllt im Allgemeinen sowohl funktionale als auch strukturelle Aufgaben und ist ein multifunktionaler technischer Werkstoff mit hervorragender Leistung, der Funktion und Struktur vereint. Schaummetalle finden breite Anwendung in der Luft- und Raumfahrt, der elektronischen Kommunikation, dem Transportwesen, der Atomenergie, der Medizin, dem Umweltschutz, der Metallurgie, dem Maschinenbau, dem Bauwesen, der Elektrochemie und der Petrochemie.

Der Hauptunterschied zwischen Metallschäumen und herkömmlichen Werkstoffen liegt in ihrer hochvariablen Mikrostruktur, die sich schrittweise von Millimetern auf Mikrometer oder sogar Nanometer verkleinern lässt, während die hohe Porosität erhalten bleibt. Poröse Metalle sind daher gut gestaltbar und können vor der Herstellung durch innovative Konformationsoptimierung und multifunktionales, synergetisches Design ihrer Mikrostruktur an die Anforderungen verschiedener Anwendungen angepasst werden.
Leichtbau, geringer Energieverbrauch sowie Sicherheit und Komfort sind die Entwicklungsschwerpunkte bei Automobilen. Durch eine verbesserte Fahrzeugstruktur lassen sich Gewicht und Kraftstoffeffizienz reduzieren. Der Innenraum lässt sich jedoch nur schwer weiter verkleinern. Der Einsatz kleinerer Motoren oder andere strukturelle Verkleinerungen bringen Probleme mit sich, beispielsweise bei der Wärmeableitung des Motors und der Crashsicherheit durch die verkürzte Karosserie. Die Forderung nach reduziertem Fahrzeuglärm erfordert neue schallabsorbierende Materialien. Die Verwendung von leichten, multifunktionalen Materialien für Automobilteile bietet hierfür eine praktikable Lösung. In der Automobilindustrie, wo Materialpreis und -qualität sehr anspruchsvoll sind, kann der Einsatz von Aluminiumschaumteilen die Fahrzeugmasse reduzieren, den Kraftstoffverbrauch und die Vibrationen senken, die Umweltbelastung verringern und die Sicherheit und den Komfort des Fahrzeugs erhöhen. Aluminiumschaum wird in der Automobilindustrie hauptsächlich für Leichtbaustrukturen, energieabsorbierende Strukturen und dämpfende Wärmeübertragungsstrukturen eingesetzt.